«Челяба»

В СТИЛЕ «БАРАККО»

В пору развала СССР Ковалеву было восемь лет, и цепкая детская память ярко запечатлела быт его родных в индустриальном предместье – около территории Челябинского тракторного завода (ЧТЗ).

«Пока был Союз, мы ели колбасу, хлеб с маслом, пироженые и мороженое, - рассказывает чемпион Ковалев. -Даже собаку кормили колбасой. У родителей была возможность купить автомобиль, но отчим не хотел, говорил, что ездить не любит. Как только Союз развалился, все эти возможности исчезли. Я вырос на картошке, которую выращивали на полях в Копейске, на хлебе, на макаронах. Если яйца в холодильнике у нас были - значит, день удачный. Мяса мы вообще не видели, я был таким вынужденным вегетарианцем. Мама работала крановщицей, ей предоставили одну комнату в общежитии на ЧТЗ - и мы там жили вчетвером: мама, отчим, сестра и я. Потом стало две комнаты, но и нас уже было пятеро: младший брат родился. Так и росли. Если чай, то с хлебом просто. Без масла, без печенья.

Я не преувеличиваю. Ходили стакан сахара занимать у соседей. Когда у нас сахар появлялся - возвращали. Мама из кожи вон лезла - и, если была возможность, баловала нас. Потом она перешла на завод, где делают железобетонные конструкции для строительства. Нас из общежития попросили - и мы въехали в коммуналку там же, на ЧТЗ. В 11 лет я пошел на бокс, но через год забросил. Умер отчим, и я это очень болезненно воспринял. С моим настоящим отцом - ну или как правильно? - мама разошлась, когда мне было три года. Отчима я воспринимал как родного - и о том, что это не так, узнал перед его смертью».

Коммунальный быт семьи Ковалевых выглядел так: в одной комнате двухъярусная кровать (внизу спал Сергей, наверху - его младший брат) и диван, где спала сестра. Туда пытались еще поставить кроватку только что родившегося сына сестры, но не хватило места. Поэтому кроватка стояла во второй комнате, у мамы. А третья комната была уже чужой.

«В третьей комнате жила баба Нюра. Туалет и кухня общие. Душ отсутствовал - из тазиков мылись. Стиральной машинки не было - мама на руках стирала, пальцы в кровь. И у меня была цель: купить стиральную машинку, облегчить маме жизнь. В 16 лет мне помогли старшие пацаны, оформили все на себя в рассрочку - я за год рассчитался. До сих пор помню, что это была «Аристон Маргарита 2000». Я с такой гордостью притащил ее домой, сказал: «Мам, теперь стирать будет она, а не ты». Мама в слезы. Машинка, кстати, только года три назад сломалась - то есть проработала 12 лет, хотя мы стирали каждый день».

СУДЬБЕ – «МЕРСИ БОКУ»

Но тренер Сергей Владимирович Новиков то сам приходил к Ковалеву, то его друзей отправлял за ним - и сумел затянуть обратно. «А я уже сам в тот момент почувствовал, что только бокс может вытянуть нашу семью из бедности. Когда мне было 15-16 лет, улица тонула в наркотиках. У нас в подвалах домов были «хаты» такие, матрасы накиданы - и знакомые пацаны там варили дурь и «ставились» тут же. И от всего этого меня уберег бокс. С тренировки придешь уставший - уже какая там дурь. Максимум в компьютер поиграешь - у друга были и компьютер, и видеомагнитофон. Мы постоянно к нему ходили - играли, бокс смотрели.

А тогда я понимал: надо зарабатывать. И с 11 лет уже приносил домой деньги: машину помоешь, купишь на эти деньги стопку «Вечернего Челябинска» - перепродашь. Бутылки собирали... Приключений мы не искали, они нас сами находили. Помню, газеты в пятницу продал удачно - у меня шоколадка, мороженое, полные карманы денег. И не на той остановке вышел - нарвался на местную банду. Им по 15 лет, а главным был такой Ваня Резаный, самый крутой. Они клей «мохали», деньги у младших забирали, их боялись. А я тогда еще даже на бокс не ходил. Сзади подошли, нож приставили и все забрали. И я домой пошел пешком зареванный. Обидно, я же половину заработанных денег маме отдавал.

Потом, кстати, мы с бандой Вани Резаного пересеклись снова - они вернули мне все сполна».

ГОТОВ К ТРУДУ И ОБОРОНЕ

«В 19 лет отец отдал мне машину - «копейку» 1985 года выпуска (с родным отцом мы стали общаться, когда мне было уже 11). И все деньги стали уходить на бензин. Я себе в еде отказывал, бутылку воды лишний раз не покупал - экономил. Голодный, зато на машине. Как-то еду мимо ночного клуба, а бензин на нуле. Парень с девчонкой тормозят, называют адрес. Думаю: заработаю - заправлюсь. Довез их, он выходит, не заплатив. Я говорю ему вслед: «Ты чего, дружище?». Он такой: «Да-да-да» - и поворачивается с ножом в руке. Я удар заблокировал, выбил нож и пробил в солнечное сплетение так, что он на землю сел. Быстро в машину - и уехал оттуда на остатках бензина. Пришлось самому заправлять.

А как-то зимой поздним вечером машина забуксовала. А печка нормально топила, у меня в горле пересохло - ладно, думаю, пойду воды куплю. Вокруг тьма - и только в тридцати метрах ларек светится. Сходил купил воды, сдачу взял, а сзади двое. Один говорит - «Дай десять рублей». Я ему в ответ: «Я тебе что, банкомат? По-людски попроси - дал бы». Вообще надо было, конечно, этих пацанов попросить помочь машину вытолкать - и дать им десять-двадцать рублей. А я был на нервах из-за того, что машина забуксовала, поэтому резковато среагировал. Тут один из них: «Слышь, че так разговариваешь?» - и я понимаю, что мне опасность угрожает. Уронил его, второй бежать. Я сел в машину, дальше буксую. И тут смотрю: идет толпа, человек 10-12 - ребята моего возраста, а кто и постарше. Вот в тот момент я реально испугался. Все, думаю, конец. В машине сидеть не вариант - выхожу, они кричат: «Иди сюда!» Я говорю: «Да не, ребят, это не я, а что случилось?» А тот, который убежал, орет: «Да это он!» И ясно, что если ничего не сделать, то сделают они. Со страху начинаю бить - и четко попадаю, трое падают. А у нас незадолго до этого пацана шилом ткнули, поэтому я все боялся, что меня сзади кто-нибудь пырнет. И вдруг вспоминаю, что в машине слева от сиденья лежит молоток. Бегу туда, открываю дверь, хватаю молоток, оборачиваюсь, а они уже метров на десять отбежали и дальше бегут. Бог послал - машина едет, там два пацана. Я к ним: «Пацаны, помогите мне тачку вытолкать». Они кивают на тех двух: «А эти че лежат?» Я говорю: «Надо вытолкать машину, потому что сейчас их друзья придут». Вытолкали. Я сейчас рассказываю, а ощущение, как будто не со мной было. Вообще бокс от многих передряг спас. Нас же тренер на спаррингах иногда ставил одного против двоих, а то и троих». 

Когда Сергей Ковалев выиграл чемпионат России в 2005-м, ему дали однокомнатную квартиру на ЧТЗ, годовалую «Ладу» - ВАЗ-2114 и положили оклад в 50 тысяч рублей. «Мерседес» я себе купил в 2006 году. В принципе жить было можно. В 2008-м ударил кризис: 50 тысяч превратились в 25 тыс. «Мерседес» пришлось продать и пересесть на «двенашку». И я все-таки больше хотел быть боксером, чем авторитетом на улице. Поэтому опять стал держаться ближе к боксу, тем более что после разрыва сухожилия на большом пальце более- менее восстановился».

ДОГОВОРНЯК

В любительском боксе карьера у Ковалева была выше средней. Он брал медали на чемпионатах страны, постоянно был в сборной России, но не ездил на чемпионаты мира и Европы. 

«У кого есть поддержка, тот и побеждает, - вот что такое любительский бокс. От этого он и загнулся, его скучно смотреть. И когда в 2008-м меня засудили в финале чемпионата России, я понял, что все, хватит. Начал делать визу в Америку. Тогда я и познакомился с Эгисом».

Русскоговорящий бизнесмен Эгис Климас занимается поставками в США продуктов из стран, входивших в СССР. 

«Эгис обрисовал мне перспективы. Я спросил: «А деньги платить будешь?» Он говорит: «Нет. Я буду покрывать все твои расходы, пока мы не найдем промоутера». Но промоутер не появился и после семнадцатого боя. За это время я задолжал ему $400 тысяч. Я обязался вернуть эти деньги, хотя у нас не было никакого контракта с Эгисом, и до сих пор нет, все на честном слове. 

Первые 17 профессиональных боев Ковалев провел преимущественно в США: выиграл 16, один был признан несостоявшимся. На 18-й полетел в Екатеринбург. Соперником был Роман Симаков - крепкий кемеровский боксер, который к тому моменту провел 21 бой и проиграл лишь однажды. Трансляция шла по телеканалу «Россия 2». С ринга Симакова вынесли на носилках, вскоре он потерял сознание, впал в кому и на третий день после боя, 8 декабря 2011 года, умер от кровоизлияния в мозг.

Ковалев был подавлен. Он раздумывал - лететь снова в Америку или нет. Но вскоре раздался звонок, которого Ковалев ждал три года.

Звонил его менеджер Климас, который рассказал, что глава промоутерской компании Main Events Кэти Дува заинтересована Ковалевым и организует тестовый бой на июнь 2012 года. Тот бой Ковалев выиграл, заработал первый гонорар ($5000) и подписал с Main Events контракт.

«В тот момент ко мне уже приехала Наталья, до этого два года общались по скайпу, виделись раз в полгода. С 2005 года вместе. В Челябинске она занималась строительным бизнесом. Я ей говорил: «Если не дождешься - твое право». Но она дождалась. А в кризис, когда строительство встало, смогла продать компанию за 1,1 миллиона рублей и поехала ко мне. Эти деньги помогли: мы на них жили, Наталья выучилась на косметолога. Тогда мы тратили в месяц $2000-2500 - еда, бензин, аренда жилья. И никаких страховок».

Август 2013-го - от рук челябинца в Уэльсе падает местный боксер Натан Клеверли, до этого выигравший 26 боев из 26, и притихший зал наблюдает за тем, как Ковалеву отдают чемпионский пояс WВО. После этого Сергей роняет еще трех сильных боксеров и 8 ноября 2014 года забирает пряса по версиям IВF и WBA. Гонорар за бой с Хопкинсом составил $500 тысяч, за следующий бой с Жаном Паскалем в Канаде - $1 миллион. Не меньше половины этих денег ушло на налоги и отчисления менеджерам и команде. Но все равно - финансово стало намного легче. Родился сын, взяли дом в ипотеку, полностью закрыли долг перед Эгисом.

РЕПЛИКИ ПОТОМ

После каждой своей победы Ковалев кричит в камеру TV: «Челяба!» В том доме, где Сергей вырос, сейчас живут его родные: мама, сестра, племянник. Только это уже не коммуналка: все три комнаты принадлежат Ковалевым. Для своих близких уральский «Рокки» расширил малую родину.

по материалам: А. Лютикова