Алькатрас по сей день хранит много тайн

По официальной версии тюрьма была закрыта из-за высоких расходов на содержание заключенных по сравнению с материковыми тюрьмами. Поскольку все приходилось завозить с материка.  К тому же, Алькатрас требовал ремонта на сумму от 3 до 5 миллионов долларов. 

После закрытия обсуждалось множество способов дальнейшего использования острова. Например, предлагалось разместить там монумент ООН. В 1969 году группа индейцев из различных племен переселилась на остров, фактически захватив его. Переселение оказалось возможным благодаря федеральному закону о свободном переселении индейцев с 1934 года. Во время проживания на острове, которое растянулось на два года, индейцы жгли в здании костры и разрисовывали стены.  

 Алькатрас — остров в заливе Сан-Франциско. Первыми его узниками стали военнопленные. 

Расположение тюрьмы в середине залива с ледяной водой и морскими течениями обеспечивало естественную изоляцию острова. Благодаря этому Алькатрас стал идеальным местом для содержания военнопленных, и в конце 19-го века тут построили первую тюрьму. Гражданские заключенные появились в 1906 году после того, как мощное землетрясение разрушило Сан-Франциско вместе с его тюрьмой. Тогда сотни преступников были экстренно переведены в Алькатрас, и начался новый этап  истории этого места. 

 Место, где «сломали» Аль Капоне

Знаменитый гангстер сидел в Алькатрасе с 1934 по 1939 годі. Это были явно самые ужасные времена его жизни.  В 30-е годы прошлого столетия Алькатрас считался специальной тюрьмой, куда отправляли тех преступников, чьи мафиозные связи нигде больше не удалось разорвать. Именно так поступили с Аль Капоне. Глава чикагской мафии в этой тюрьме растерял весь свой лоск, влияние и авторитет. Руководство тюрьмы назначало его на самые непрестижные и унизительные работы. Мафиозный босс очень скоро превратился в отверженного, которого самим охранникам приходилось защищать от унижений сокамерников. Однажды Капоне даже получил удар заточкой в тюремной парикмахерской.

Тюрьма славилась еще и тем, что за 29 лет  существования из нее не осуществилось ни одного успешного побега. Хотя попытки были .  Всего пытались сбежать 34 осужденных. Семерых застрелили, двое утонули, пять пропали без вести, остальных удалось схватить и вернуть обратно.

Сражение за Алькатрас 

Случалось на острове происходили кровавые события. 

В 1946 году был задуман групповой побег. Осужденный на 20 лет за ограбление банка Бернард Кой сумел незаметно для охраны добраться до склада с оружием, после чего он вооружился сам и вооружил своих сообщников.  Преступникам удалось  запереть в камере девятерых охранников. Заключенные намеревались захватить катер и, прикрываясь заложниками, добраться до Сан-Франциско. Однако ключа, чтобы покинуть свой тюремный корпус, бунтовщики сразу не обнаружили. Подбор же нужного из тех, что отняли у тюремщиков, привел к блокировке замка. О мятеже в тюрьме стало известно властям, которые немедленно стянули на Алькатрас полицейских, агентов ФБР и даже морских пехотинцев. Власти предприняли штурм захваченного корпуса и подавили бунт. В результате погибли два охранника и трое заключенных. Ранения получили 14 охранников и один заключенный. После суда еще двух заговорщиков приговорили к смертной казни. Это противостояние, проходившее со 2 по 4 мая 1946 года, вошло в историю как «сражение за Алькатрас».

Была в истории тюрьмы еще одна известная попытка побега в 1962 году, незадолго до закрытия тюрьмы. Родственники пропавших заключенных даже отмечали 50-летнюю годовщину  знаменитого побега из тюрьмы на острове Алькатрас. За прошедшие 56 лет их так и не удалось обнаружить. По одной из версий, беглецы сгинули в морской пучине, передает Associated Press. Некоторые американцы до сих пор гордятся их поступком, ставшим сюжетом для фильма "Побег из Алькатраса" 1979 года с Клинтом Иствудом в главной роли.

11 июня 1962 года из тюрьмы Алькатрас сбежали сразу трое узников - Фрэнк Моррис и братья Энглины. Вырваться на волю им удалось по служебному тоннелю шириной около одного метра. Заключенные по очереди выковыривали куски из поврежденного влагой бетона, чтобы пробить лаз между камерой и тоннелем. Для этого они также использовали самодельную дрель, сделанную из металлической ложки, спаянной серебром от 10-центовой монеты с украденным мотором от пылесоса.

Шум от импровизированной дрели был заглушен игравшей в течение часа музыкой. А чтобы скрыть повреждения стены камеры, заключенные замазывали их пастой, которую готовили из старых газет.

Также троица оставила в своих постелях кукол из папье-маше. Для пущего реализма преступники "украсили" свои манекены натуральными человеческими волосами, украденными из тюремной парикмахерской.

Когда пришло время побега, осужденные пролезли через дыру и заложили ее изнутри кирпичами. Им удалось выбраться на крышу и спуститься к воде по водосточной трубе.

Чтобы покинуть остров, братья Энглины и Фрэнк Моррис похитили больше 50 прорезиненных плащей, из которых они изготовили самодельный плот и спасательные жилеты. Они надули свое плавсредство с помощью концертины (маленькой гармоники) и отплыли от берега примерно в 22:00.

Далее следы участников этого изощренного побега теряются. По одной из версий, беглецы не доплыли до цели, официально их числят пропавшими без вести.

Тюремное начальство обнаружило пропажу заключенных лишь через 8 часов. Причем о побеге стало известно только благодаря четвертому потенциальному беглецу - Аллену Весту. Первоначально он хотел бежать вместе с Моррисом и Энглинами, но потом ему помешали обстоятельства.

Беглецы, ставшие «призраками»

До 1978 года розыском смельчаков занималось ФБР, а потом ордер на их арест был передан Службе маршалов США (подразделение министерства юстиции). С 2003 года поиском узников Алькатраса занимается сотрудник этого ведомства Майкл Дик. Он полагает, что преступникам удалось спастись, доказательством чего являются почти 250 косвенных улик. Очередные свидетельства спасения беглецов Майкл Дик получает чуть ли не ежемесячно.

Так, мать Энглинов в течение нескольких лет получала в подарок цветы от таинственных анонимов. Сыщики также считают, что Джон и Клэренс побывали на ее похоронах в 1973 году. При этом они переоделись в женские платья и обманули многочисленных агентов ФБР.

В пользу версии об успешном побеге 50-летней давности говорит и то, что братья Энглины были родом из болотистой Флориды, где лес затапливается морем во время приливов. Поэтому они знали, как строить плоты, управляться с течением, да и сами были хорошими пловцами.

С другой стороны, температура воды в заливе Сан-Франциско в тот момент была около 10 градусов. В таких условиях организм переохлаждается уже через 20 минут. А тюремщики Алькатраса намеренно подавали горячую воду в душевые, чтобы тела заключенных не привыкали к холодной воде.

К тому же через два дня после побега недалеко от Острова Ангела был найден водонепроницаемый пакет, в котором находились телефонная книга, деньги и семейные фотографии, принадлежавшие одному из братьев Энглинов. Помимо этого был обнаружен самодельный спасательный жилет со следами зубов у клапана: вероятно, зажим не был герметичным, и пловец безуспешно старался держаться на поверхности воды.

По словам историка Алькатраса Фрэнка Хинея, говорившего с родственниками Энглинов,  утверждают, что получали открытку из Южной Америки, подписанную обоими братьями. Но о Фрэнке Моррисе они ничего не знают.

Так или иначе, никто до сих пор не востребовал награду в 1 миллион долларов, которую назначила в 1993 году компания Red & White Fleet за поимку участников побега из Алькатраса. Эта компания является оператором паромных перевозок на знаменитый остров-тюрьму.

Ордера на арест Морриса и Энглинов утратят силу лишь после того, как фигурантам исполнится по 100 лет. А пока розыск исчезнувших узников Алькатраса продолжается.